Hay un sonido que solo nosotros, los que vivimos en los pueblos y barrios de México, conocemos bien. No es solo el repique de las campanas llamando a misa, ni el estruendo de los cuetes que anuncian la fiesta patronal. Es el sonido de un motor que se detiene frente a la casa, el portazo cargado de emoción y ese grito que hace que se nos salte el corazón: “¡Ya llegué, amá!”.
En la Revista Mi-Caja, sabemos que para muchos de nuestros socios, el año no se divide en meses, sino en dos tiempos: el tiempo en que esperamos y el tiempo en que ellos están aquí. Hablamos de nuestros “Hijos Ausentes”. Esos valientes que un día empacaron sueños y necesidades en una maleta y se fueron al norte, a los Estados Unidos o Canadá para buscarle una mejor vida a los suyos.
Pero «ausente» es solo un término, porque, aunque sus manos trabajen allá, sus pensamientos y sus remesas siempre han estado acá. Hoy, queremos dedicar este espacio a cómo disfrutar ese reencuentro, cómo gestionar la emoción (y el bolsillo) y cómo celebrar que, una vez más, la familia está completa bajo el mismo cielo.
¿Quién es el hijo ausente más allá del migrante?
Para las estadísticas, son «remitentes de divisas». Para los políticos, son «héroes nacionales». Pero para nosotros, los socios de la Cooperativa son nuestros hijos.
El «Hijo Ausente» es aquel que se fue, pero nunca se desprendió. Es el que manda para la barda de la casa, para el tratamiento médico de la abuela, para que el hermano menor termine la carrera y para que la cuenta en la Caja Popular siga creciendo, pensando en el día del retorno definitivo.
Vivir la festividad del Hijo Ausente no es solo ir a un baile; es un ritual de identidad. Es el momento en que el hombre que trabaja 12 horas en un campo de California o en una construcción en Chicago, o la hija que limpia casas o educa a los hijos de otros vuelve a ser «el hijo de Doña Lupe» o «el compadre Chava» o “la prima Lety” Es recuperar el nombre y el origen.
Las fiestas en el corazón de México
Cada comunidad tiene su estilo, pero el sentimiento es el mismo. Desde los Altos de Jalisco hasta las montañas de Oaxaca, pasando por Michoacán, Zacatecas y Guanajuato, las fiestas patronales son el escenario principal del reencuentro.
El Día del Hijo Ausente
En muchos de nuestros pueblos, existe un día específico dentro del novenario de la fiesta dedicado exclusivamente a ellos. Es el día en que la misa principal pide por su protección en el camino y donde la plaza principal se llena de «trocas» con placas de Texas, Illinois o California.
- En Jalisco: El mariachi no deja de tocar y el tequila corre como símbolo de bienvenida. Los desfiles de carros alegóricos a menudo llevan una lona que dice: «Bienvenidos, Hermanos Ausentes».
- En Michoacán: Las plazas se llenan de música de banda y la comida es el lenguaje del amor. No hay recibimiento sin un buen plato de carnitas o uchepos que les recuerden a qué sabe su tierra.
- En el Sur: Las calendas y las mayordomías reciben a los que regresan con mezcal y flores, integrándolos de nuevo a la vida comunitaria como si nunca se hubieran ido.
Consejos para disfrutar el reencuentro
Sabemos que la llegada del hijo o la hija trae una alegría inmensa, pero también un poco de caos. Aquí te damos unos consejos para que estos días sean de pura felicidad:
A. Bajemos las expectativas de «perfección»
A veces queremos que la casa esté impecable, que la comida sea perfecta y que no haya ni una sola discusión. Pero recuerda: ellos no vienen a ver la pintura de la pared; vienen a verte a ti. Si se quema el arroz o si la casa está un poco desordenada, no importa.
Lo que ellos extrañan es el calor de tu abrazo.
B. Escucha más de lo que hablas
Ellos traen historias de un mundo distinto. A veces, vienen cansados de tanto trabajar. Dales espacio para contar sus victorias y también sus soledades allá «del otro lado».
Ser el Hijo Ausente también es difícil; a veces se sienten extranjeros allá y extraños aquí. Hazles saber que aquí siempre será su hogar.
C. Gestiona el «choque cultural» con los nietos
Es común que el Hijo Ausente venga con los nietos que ya nacieron allá. Quizá hablen «pocho» (Spanglish), quizá no les guste tanto el picante o se quejen del calor. ¡No te ofendas! Tenles paciencia. Para ellos, México es una aventura nueva. Enamóralos de sus raíces con paciencia, no con regaños.
El papel de la Caja Popular: Finanzas con sentido
Como socios de Caja Popular, sabemos que el dinero que llega con el Hijo Ausente es fruto de un esfuerzo sagrado. Por eso, las fiestas no deben ser sinónimo de despilfarro, sino de celebración inteligente.
Nota para el Socio: Es tentador gastar todo en la banda, el jaripeo y la cena para todo el barrio. Pero el mejor regalo que le puedes dar a tu hijo que regresa es demostrarle que has cuidado bien el dinero que te ha mandado con tanto sacrificio.
Tabla: El Balance del Regreso Feliz
| Gasto por Emoción (Evítalo) | Inversión por Amor (Foméntalo) |
| Comprar botellas caras solo para aparentar en la plaza. | Mejorar una parte de la casa que aumente su plusvalía. |
| Pagar fiestas excesivas a «amigos» que solo aparecen en diciembre. | Abrir una cuenta de ahorro para los nietos en la Caja. |
| Comprar ropa de marca que no se volverá a usar. | Liquidar deudas que quiten el sueño a la familia. |
| Gastar el «fondo de emergencia» en cuetes y castillos. | Apartar una parte para el mantenimiento de la herramienta de trabajo. |
Preparándonos para el futuro
Muchos de nuestros Hijos Ausentes sueñan con el retorno definitivo. Ese día en que ya no tengan que comprar un boleto de avión de regreso a EE. UU.
Para que ese sueño se cumpla, la labor de nosotros, los que nos quedamos, es vital.
- Fomento del ahorro: Platica con tu hijo sobre las opciones que ofrece nuestra Caja. Enséñale que su dinero puede trabajar para él aquí en México mientras él trabaja allá.
- Proyectos productivos: Quizá con los ahorros de este año puedan iniciar un pequeño negocio (una tienda, un taller, la siembra) que sea la base para que él pueda volver pronto.
- Seguros y previsión: Aprovecha que está aquí para revisar temas de salud y seguros. Estar prevenidos es la mejor forma de cuidar el patrimonio familiar.
Los riesgos del «regreso fugaz»
No podemos ignorar que la visita del Hijo Ausente también tiene riesgos. A veces, la euforia del momento nos hace olvidar la realidad.
- El riesgo de la inseguridad: Sé discreto con lo que tu hijo trae. No es necesario que todo el mundo sepa cuánto gana o qué regalos trajo. La seguridad de tu familia es primero.
- El riesgo del vacío emocional: La «depresión post-fiesta» es real. Cuando el Hijo Ausente se va, la casa se siente más callada y triste que antes. Prepárate emocionalmente para la despedida. Mantén la comunicación abierta por videollamada y recuerda que el amor no conoce distancias.
Una reflexión para los padres y madres
Tú, que te quedaste aquí cuidando el fuerte, que has rezado mil rosarios por su camino, que has administrado cada dólar para que se convierta en bienestar… tú también eres protagonista de esta fiesta.
El valor del Hijo Ausente es inmenso, pero el valor de la madre o el padre que espera es el cimiento de nuestra sociedad. Gracias a tu constancia y a tu confianza en instituciones como la nuestra, México sigue vivo en el corazón de quienes se fueron.
Disfruta el jaripeo, disfruta la misa, disfruta el pozole en familia. Pero, sobre todo, disfruta la mirada de tu hijo cuando ve que, gracias a tu esfuerzo y al apoyo de tu Caja Popular, el hogar que dejó sigue siendo el lugar más seguro y hermoso del mundo.
El hilo invisible
La festividad del Hijo Ausente nos enseña que el hilo que nos une a nuestros seres queridos es invisible pero irrompible. No importa cuántos kilómetros de desierto o cuántas fronteras haya de por medio; cuando el corazón quiere volver, siempre encuentra el camino.
Este año, cuando brindes en la plaza o en la mesa de tu casa, hazlo con orgullo. Celebra al que se fue, al que regresó y al que se quedó a cuidar la raíz. Porque mientras haya una familia esperando con un abrazo y una cuenta de ahorro lista para construir el futuro, nadie podrá decir que un hijo está realmente ausente.
